1. BIOS/UEFI-initialisatie: Het proces begint met het BIOS (Basic Input/Output System) of UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), dat power-on self-tests (POST) uitvoert, hardware identificeert en de bootloader laadt. Deze fase is firmwarespecifiek en gaat vooraf aan het daadwerkelijk laden van het besturingssysteem.

2. Uitvoering van de bootloader: De bootloader (bijvoorbeeld GRUB, GRUB2, systemd-boot) wordt geladen. Het is verantwoordelijk voor het lokaliseren en laden van de Linux-kernel. Dit omvat het identificeren van de kernelimage en het mogelijk aanbieden van een opstartmenu met keuzes (zoals verschillende kernels of besturingssystemen).

3. Kernel laden en initialiseren: De bootloader laadt de Linux-kernel in het geheugen. De kernel initialiseert vervolgens de essentiële hardwarestuurprogramma's, stelt het geheugenbeheer in en brengt de initiële procesboom tot stand. Dit omvat het instellen van het rootbestandssysteem.

4. Proces opstarten starten: De kernel start dan het init-proces (PID 1). Traditioneel was dit `sysvinit`, maar nu komt `systemd` veel vaker voor. `systemd` is een complex init-systeem dat het gehele opstartproces beheert en services uitvoert.

5. Bestandssysteem koppelen en opstarten van service: Het init-systeem (zoals `systemd`) koppelt het rootbestandssysteem en andere bestandssystemen aan. Vervolgens worden cruciale systeemservices (daemons) gestart die functionaliteiten bieden zoals netwerken, loggen en gebruikersbeheer. Dit is waar zaken als uw netwerkinterface en displaymanager worden opgestart.

6. Inlogprompt/grafische interface: Zodra de essentiële services actief zijn, is het systeem klaar voor een gebruiker om in te loggen. Dit kan een opdrachtregelinlogprompt (TTY) zijn of een grafisch inlogscherm beheerd door een displaymanager (zoals GDM, LightDM of SDDM), leidend naar de desktopomgeving van de gebruiker.

Deze fasen zijn sterk met elkaar verbonden en de details binnen elke fase kunnen behoorlijk ingewikkeld zijn. Maar dit overzicht in zes fasen biedt een goed begrip op hoog niveau van de Linux-opstartvolgorde.