* Invoer ontvangen: Gegevens uit verschillende bronnen opnemen, zoals toetsenborden, muizen, microfoons, camera's, enz.

* Berekeningen uitvoeren: Het manipuleren en verwerken van deze gegevens op basis van instructies die eraan zijn gegeven.

* Informatie opslaan: Bewerkte gegevens opslaan voor later gebruik.

* Output produceren: De resultaten van de verwerking ervan presenteren, vaak via displays, luidsprekers, printers, enz.

In wezen is een computer een hulpmiddel om gegevens te transformeren in iets zinvols en nuttigs.

Het is belangrijk op te merken dat dit een zeer algemeen antwoord is. De specifieke taken van een computer kunnen sterk variëren, afhankelijk van zijn programmering, hardware en bedoeld gebruik. In de kern voeren alle computers deze fundamentele informatieverwerkingsstappen uit.