* Moderne gebruikersinterface (later Metro genoemd): De aanraakvriendelijke interface op volledig scherm was innovatief voor die tijd en werkte goed op tablets en laptops met aanraakscherm. De op tegels gebaseerde lay-out bood voor sommigen een visueel aantrekkelijke en gemakkelijk navigeerbare ervaring, vooral voor degenen die nieuw waren met computers.

* Verbeterde opstarttijden: Windows 8 had aanzienlijk snellere opstarttijden vergeleken met zijn voorgangers, een welkome verbetering voor veel gebruikers.

* Verbeterde beveiligingsfuncties: Windows 8 bevatte verschillende beveiligingsverbeteringen, waaronder verbeterd gebruikersaccountbeheer en verbeterde bescherming tegen malware.

* Ingebouwde ondersteuning voor cloudservices: De integratie met cloudservices zoals SkyDrive (nu OneDrive) is verbeterd, waardoor bestanden eenvoudiger kunnen worden gesynchroniseerd en geopend.

* Internet Explorer 10: De meegeleverde browser was een aanzienlijke upgrade ten opzichte van eerdere versies en bood betere prestaties en HTML5-ondersteuning.

Het is echter belangrijk op te merken dat deze positieve punten vaak overschaduwd werden door de aanzienlijke nadelen, zoals de controversiële verwijdering van de Start-knop, de verwarrende interface voor desktopgebruikers en de over het algemeen minder intuïtieve navigatie vergeleken met eerdere Windows-versies. De overweldigende negatieve ontvangst leidde tot de relatief snelle release van Windows 8.1, waarmee werd geprobeerd veel van deze kritiek weg te nemen.